Sobre a Encarnação do Verbo

A explicação do Natal varia de época para época. Há 1700 anos era claro que o Verbo de Deus tinha vindo à terra para acabar com o paganismo. Hoje as percepções são outras. Atanásio de Alexandria (296-373), conterrâneo de Hipátia (370-415), que agora é celebrada no cinema como vítima do cristianismo fanático, escreve sobre a Encarnação do Verbo:

Um rei, mesmo humano, não permite que suas cidades se entreguem a estranhos e se submetam a eles. Adverte os súbditos, envia-lhes mensageiros e, se necessário, vai em pessoa tentar comovê-los: unicamente para evitar que sirvam a senhor alheio e se inutilize a obra sua. Com mais razão, Deus não se apiedaria da criatura a fim de evitar que errasse longe de si e fosse servir a fantasmas inexistentes? Tanto mais que tal erro seria causa de ruína para o ser que um dia participou da imagem de Deus!

Que haveria pois de fazer o Senhor, senão renovar o que era nos homens a divina imagem, a fim de por ela chegarem ao seu conhecimento? Mas como se realizaria isto de outro modo que não pela presença da própria Imagem de Deus, nosso Salvador Jesus Cristo?

Sim, a coisa não seria realizável jamais por homens, pois também foram criados segundo a imagem; nem por anjos, que não são em si mesmos imagens. Veio, pois, o próprio Verbo de Deus, Imagem do Pai, a fim de recriar o homem segundo a divina imagem; e se esta obra não se podia fazer sem destruição, sem a corrupção da morte, convinha que ele assumisse um corpo mortal, para nele destruir a morte e renovar os homens segundo a divina imagem. Com vistas a tal obra nenhum outro se credenciava mais que a própria imagem do Pai .

Se aos poucos se apagou uma efígie impressa na madeira, pelo acumular da pátina exterior, pode acontecer que sua renovação só se torne possível, ali no mesmo material, pela presença do modelo… (…)

Um bom mestre interessa-se pelos alunos, procura descer, com ensinamentos mais simples, aos que não entendem as lições mais difíceis. Assim também faz o Verbo de Deus, conforme Paulo: "Já que o mundo, com a sua sabedoria, não chegou a conhecer a Deus na sabedoria divina, aprouve a Deus salvar os que crêem pela loucura de sua mensagem".

Como apareceu a "Noite Feliz" - inclui partitura

"Sol – Lá – Sol – Mi. A 24 de Dezembro de 1818, quando o professor de música Franz Gruber pegou na guitarra, as quatro primeiras notas saíram para musicar as palavras que o seu amigo, o jovem pastor Joseph Mohr, acabara de lhe trazer: Stille Nacht. Noite silenciosa, noite tranquila. Heil'ge Nacht! Noite santificada. Ambos estavam longe de imaginar que aqueles primeiros acordes e palavras dariam a volta ao mundo, tornando-se na mais conhecida e mágica melodia de Natal".

No Religionline, a história da mais célebre música de Natal, "Stille Nacht", que em português é conhecida por "Noite Feliz".

Rezar a Avé-Maria faz bem à saúde

Não é o padre que o diz. É o médico. Lido na Notícias Sábado (vem ao sábado com o DN e o JN), na página 12, num canto de página que passa quase despercebido:

Medicina. Respirar como quem reza faz bem à saúde

Rezar a Avé-Maria faz bem e muito para lá de todos os preceitos religiosas e de fé inerentes ao acto. A ciência médica descobriu que o ritmo respiratório a que a métrica da oração obriga - com menos inspirações e expirações por minuto - reduz a frequência cardíaca e baixa a pressão arterial. O cardiologista italiano Luciano Bernardi, que orientou o estudo na Universidade de Pavia, Itália, reforçou outros estudos sobre o efeito da respiração no controlo de várias doenças, da ansiedade à dor crónica ou á hipertensão.

21 de Dezembro de 1933. Morre o Padre Himalaya, grande inventor, pioneiro da ecologia em Portugal

Padre Manuel Himalaya

Manuel António Gomes nasceu em Santiago de Cendufe (Arcos de Valdevez), no dia 9 de Dezembro de 1868, e morreu em Viana do Castelo, no dia 21 de Dezembro de 1933, vítima mielite (bloqueamento dos impulsos nervosos), talvez por auto-envenenamento, uma vez que costumava experimentar em si próprio plantas medicinais. Era vegetariano.

No Seminário de Braga, acrescentou ao seu nome “Himalaya” – no início, uma alcunha posta por um colega devido à sua grande estatura.

Ao Padre Himalaya devem-se duas grandes invenções: o Pireliófero e a Himalayite.

O Pireliófero (“eu trago fogo do sol”) é um aparelho que concentra a energia solar até aos 3500 graus. Servia para fundir metais ou rochas. Na Exposição Universal de São Luís (EUA), o invento obteve duas medalhas de ouro e uma de prata. Com a febre actual pela energia solar, o que faria o Padre Himalaya?

A Himalayite é uma pólvora sem fumo, de baixo custo, resistente ao choque. Chegou a ser usada pelo exército norte-americano.

O Padre Himalaya concebeu ainda um plano para irrigar todo o país, inventou um novo tipo de farinha, e fez modificações em motores.

O sítio Naturlink, num longo artigo, apresenta-o como pioneiro da ecologia em Portugal. Ver aqui.

Pireliófero

O Concílio de Copenhaga, por José Diogo Quintela

Por vezes aponto aqui a aplicação de termos de origem religiosa a outros contextos e situações. A de hoje vem na revista Pública (do Público) de hoje. Já é habitual o uso da linguagem religiosa por José Diogo Quintela. Haverá quem não goste, mas do que tenho observado, o humorista faz um uso inteligente das referências religiosas. Não dá para escandalizar. E dá para rir. Eu acho.

Desinteresse pela religião associado à violência urbana

A França está por estes dias alerta para uma possível onda de violência nos subúrbios - como a de 2005. A crise e o debate sobre a identidade nacional são apontados como factores que criam instabilidade. Há no país, segundo o Observatoire National de Zones Urbaine Sensibles, 824 povoações e pequenas cidades que só vivem graças a fortes subvenções sociais.

Carros queimados é quase todos os dias. Quando, há semanas, a Argélia se apurou para o mundial, arderam mais umas dezenas. O apuramento foi vivido pelos magrebinos como uma festa nacional dentro de outra nação e mais mostrou a divisão que há na sociedade francesa.

Entre as causas para uma nova revolta está também esta: “Desinteresse pela religião. As hierarquias religiosas cristã, judaica e muçulmana tentam o diálogo entre si. Contudo, a juventude dos guetos tem nulo interesse pelas religiões e crenças”. Li no ABC (Espanha).

Bento Domingues: O Presépio, ao contrário do Pai Natal, é simples mas não é simplório

Bento Domingues, no "Público" de hoje, escreve sobre a "vitória publicitária do Pai Natal sobre o Presépio". Refere uma revista de filosofia dedicada a "A Bíblia dos Filósofos", em que os filósofos vivos e mortos se pronunciam sobre Jesus, os Evangelhos, as Cartas, etc. (já aqui apontada). E lê a mensagem do presépio: "Ali, nascia um menino judeu que não cabia no judaísmo nacionalista. O seu reino era o advento do humano universal. (...) A simplicidade do Presépio não é simplória como a do Pai Natal".

20 de Dezembro de 1838. Nasce o autor de “Flatland”

Edwin Abbott Abbott, professor de inglês e teólogo, escreveu a sátira matemática e alegoria religiosa “Flatland”, em 1884.

Abbott, inglês, nasceu no dia 20 de Dezembro de 1838 e morreu no dia 12 de Outubro de 1926.

A Obra “Flatland” está publicada em português com o título “Flatland. O país plano”, na Gradiva (1993). Está numa colecção de livros científicos e é habitualmente lida como uma exploração do mundo bidimensional e tridimensional (começa assim: “Chamo Flatland [País Plano] ao mundo em que vivo, não porque seja esse o seu nome, mas para vos tornar mais clara a sua natureza, felizes leitores, que tendes o privilégio de habitar o Espaço. Imaginai uma imensa folha de papel sobre a qual...”).

Porém, é também uma sátira social e religiosa. Quando uma Esfera entra no mundo bidimensional (primeiro um ponto, depois círculos sucessivamente maiores, e depois círculos menores até desaparecer), O Quadrado e só o Quadrado se apercebe disso. E defende, ensinado pela Esfera (que no mundo bidimensional é apenas Círculo) que há um mundo tridimensional. E por causa disso é preso. Onde é que já lemos histórias parecidas?

João Carlos Espada e a liberdade na I República

No I de hoje, um artigo de João Carlos Espada sobre os conceitos de liberdade, a I República e a Igreja, a propósito de um livro sobre D. António Barroso, Bispo do Porto nos primeiros anos da República. Cito o título, a entrada e o primeiro parágrafo.

Liberdade ou conformidade? O caso de D. António Barroso

Por que razão a Primeira República perseguiu a Igreja Católica em nome da liberdade? Porque a Igreja se opunha à liberdade? Ou porque os republicanos usavam a palavra "liberdade" para designar uma coisa muito diferente da liberdade propriamente dita?

Há um livro recente que tem um título curioso e que vale a pena ler. Chama-se "Réu da República: o Missionário D. António Barroso, Bispo do Porto" (Aletheia, 2009). Os autores, Carlos Azevedo e Amadeu Araújo, contam a história de um homem - D. António Barroso - e da época em que ele viveu, entre 1854 e 1918. Na história desse homem e dessa época estão contidos alguns dos grandes equívocos que em Portugal - bem como na generalidade das culturas europeias continentais - foram associados ao conceito de liberdade. Foi em nome desses equívocos que se cometeram, e por vezes ainda cometem, gravíssimos atentados contra a liberdade.

Ler mais.

Orígenes condenado – um erro da Igreja?

De Anastácio I ao II Concílio de Constantinopla (ano 553; texto dos anátemas, em inglês, aqui), vai um arco de condenação de Orígenes.

O platonismo do teólogo de Alexandria (um contemporâneo do neoplatónico Plotino, embora, provavelmente, nunca se tenham encontrado) e a consequente teoria da preexistência das almas foram repudiados pela Igreja. E, como quase sempre, com alguma parte do pensamento, deita-se fora o pensamento todo. Na realidade, o pensamento de Orígenes, principalmente o que diz respeito à interpretação das Escrituras, continuou na Igreja, mas por outras vias.

Hans Kung coloca Orígenes entre os seis maiores teólogos do cristianismo (juntamente com Paulo, Agostinho, Tomás de Aquino, Martinho Lutero, Friedrich Schleiermacher e Karl Barth) no livro “Os grandes pensadores do cristianismo”.

E cita Hans Urs von Balthasar, que afirma: “Se se retirar a Eusébio [o historiador, de Cesareia], o brilho de Orígenes, ficaremos apenas com um teólogo mediano e um historiador aplicado. Jerónimo limita-se a transcrevê-lo nos seus comentários da Escritura, mesmo depois de, com uma aparente dureza e revolta, ter rompido a ligação com o seu mestre. Basílio e Gregório de Nazianzo recolhem com uma admiração entusiástica as passagens mais sedutoras da obra imensa daquele a quem eles próprios recorriam sempre que a luta quotidiana lhes permitia um momento de descanso. Gregório de Nissa deixou-se seduzir por ele mais profundamente ainda. Os escritores capadócios transmitem-no quase integralmente. A maior parte dos textos do Breviário, compostos por Ambrósio (assim como os de Jerónimo e de Beda), que o conheceu directamente e que o transcreve, não passam de citações praticamente literais de textos de Orígenes” (H.U.v. Balthasar, Origenes, Geist und Feuer. Ein Aufbau aus seinen Schriften. Salzburg, 1938, p. 11, citado na pág. 46 de Os grandes pensadores do cristanismo, de Hans Kung, Ed. Presença).

19 de Dezembro de 401. Morre o Papa Anastácio I

Anastácio I foi Papa de 27 de Novembro de 399 a 18 de Dezembro de 401. Era amigo de Agostinho e Jerónimo. Mas os factos que marcaram este papado foram a condenação das obras de Orígenes (por influência de Jerónimo?), nessa altura acabadas de traduzir para latim, a luta contra o donatismo (por influência de Agostinho?), que emergia no Norte de África, e uma ordem simples que ainda hoje se pratica: que as pessoas estejam de pé enquanto se proclama o Evangelho.

Anselmo Borges: "A subversão da religião"

A propósito do Natal, "no meio da vertigem das compras e das prendas", Anselmo Borges lembra no DN o essencial da acção e do pensamento de Jesus (tenha-se em conta que em ninguém como Jesus a acção o e pensamento estiveram tão unidos).

Qual foi o núcleo da sua mensagem? A sua revolução consistiu em primeiro lugar numa nova ideia de Deus. Deus não é o Deus longínquo e tenebroso, que quer adoração e submissão, que exclui, que explora e humilha os seres humanos. Pelo contrário, Jesus fez a experiência de Deus como Abbá, paizinho. Embora as crianças se dirigissem com esta palavra ao pai, em Jesus, não se trata, com esta invocação, nem de infantilismo nem de machismo, pois este Deus-Pai tem traços de Mãe.

A partir desta experiência radical, deriva toda a mensagem de Jesus, para quem o decisivo não era a religião, mas a humanidade. Como mostrou recentemente o teólogo José M. Castillo, o centro do interesse de Jesus não foi a religião, mas a saúde, a comida, as relações humanas boas, a liberdade, o bem-estar e a felicidade das pessoas. Com Jesus, revelou-se a humanidade de Deus e que o caminho para Deus é a humanidade. O Deus de Jesus encontra-se, antes de mais, no secular, não no religioso. "O 'sagrado', o 'religioso' e o 'espiritual' são autênticos, aceitáveis e meios para encontrar Deus, na medida, e só na medida, em que nos humanizarem, nos tornarem mais profundamente humanos". Para Jesus, o "sagrado" indubitável neste mundo é o ser humano.

O texto todo está aqui.

O Papa precisa de psicólogo – filme de Moretti

“Habemus Papam” estreia em 2010. É o novo filme de Nanni Moretti (em cima, um dos artistas que recentemente esteve no encontro com Bento XVI). Após a eleição, o Papa fica indeciso e não sabe o que fazer. Chama então um psicanalista ao Vaticano (Moretti). As sinopses que já andam na rede dizem que o filme (está a entrar em produção) tanto tende para a comédia como para o drama. O papel do Papa é desempenhado pelo francês Michel Piccoli (em baixo).

Deus e o meu quintal

Para terminar esta sequência de três anedotas teológicas, Deus e o nosso conceito de omnipresença.

Na catequese, o João pergunta à catequista:
- Sr.ª catequista, é verdade que Deus está em todo lado?
- É, Joãozinho. Deus está em todo o lado.
- Então também está no meu quintal?
- Sim, Joãozinho. Também está no teu quintal…
- Mentira! Eu não tenho quintal. Vivo no quinto esquerdo!

Deus, o tempo e o dinheiro

Novamente os conceitos humanos aplicados a Deus. Agora, o tempo.

Um homem reza a Deus:
- Senhor, gostaria de te fazer uma pergunta.
Deus responde:
- Não há problema. Podes perguntar o que quiseres.
- Senhor, é verdade que para ti um milhão de anos é apenas um segundo?
- Sim, é verdade. Até vem nos Salmos. Mil anos são como o dia de ontem que passou.
- Bem, nesse caso também podemos dizer que um milhão de euros, para ti, são uns meros trocos, não é?
- Sim, um milhão de euros não passa de um cêntimo.
- Então, nesse caso, Senhor, podes dar-me um cêntimo?
- Claro - responde Deus -, espera um segundo.

A vontade de Deus e o preço das rendas

Os conceitos humanos aplicados a Deus originam equívocos. Por vezes cómicos. Mas também já os houve trágicos, como quando se julga que Deus precisa de defesa e, atacando o erro, se ataca também quem o comete. As inquisições são sempre isso.

Fiquemos pelo cómico. Consolmagno conta esta história (pág. 87 de "A mecânica de Deus"), que joga com a vontade de Deus e o modo de a perscrutar e é sinal para não considerarmos a nossa religião como a via perfeita para Deus (é nesse contexto que o jesuíta conta a anedota):

"Numa pequena povoação do Michigan, onde vivi em tempos, um recém-chegado tentou negociar a renda de uma loja com um residente de longa data que tinha precisamente este tipo de mentalidade religiosa. Quando o primeiro perguntou ao devo senhoria quanto queria este pelo arrendamento, ele respondeu:

- Terei de perguntar ao Senhor; volte amanhã.

No dia seguinte, o senhorio disse ao seu potencial arrendatário:

- Ontem à noite, o Senhor disse-me para cobrar 500 dólares por mês.

O interessado não se sobressaltou.

- É curioso - disse ele. Eu também falei com o Senhor na noite passada. E ele disse-me que eu não deveria pagar mais de 250 dólares".

"Estou a construir uma catedral"

A história já foi contada de muitas maneiras. Também João César das Neves a conta no livro “Ética empresarial”. Lembrei-me dela ao dar com esta magnífica “Santa Bárbara”, de Van Eyck (mas suponho que a catedral da imagem não seja a de Chartres).

Um dia, o rei Luís IX, S. Luís de França, visitou as obras da catedral de Chartres, em reconstrução depois do seu incêndio em 1194, causado por um raio. O rei, passeando pela construção, ia perguntando a cada um o que estava a fazer. As respostas foram várias.

Um carpinteiro afirmou-lhe que estava a fazer um dos bancos da nave central; um pedreiro lamentou-se que estava a trabalhar para ganhar a vida e dar de comer aos filhos; um escultor, apontando para um capitel, a que dava os últimos retoques, explicou que estava a seguir as novas regras da arte gótica, criando uma linha decorativa revolucionária.

Depois de perguntar a muita gente e de ter recebido respostas variadas, o rei encontrou, num canto escuro, um velhinho curvado que varria aparas de madeira. Quando o rei lhe perguntou o que estava a fazer, o velho respondeu: "Estou a construir uma catedral".

D. Carlos Azevedo: Às voltas com o Planeta

D. Carlos Azevedo, na sua coluna do Correio da Manhã, escreve sobre crise ecológica e crise moral, invocando a Cimeira de Copenhaga, a mais recente encíclica de Bento XVI ("A Caridade na Verdade") e a mensagem do mesmo Papa para o dia 1 de Janeiro de 2010, "Se queres cultivar a paz, preserva a criação".

O texto foi retirado daqui.

Passou o tempo de pagar a quem ridicularizasse as ‘questões verdes’. Já não há lugar para desvalorizar a consciência ecológica, que implica a responsabilidade de todos, como "problema social de grande envergadura". Assim o revelou a Cimeira de Copenhaga, na Dinamarca, que termina hoje com a presença de delegados de 192 países. Só a quantidade de países, quase totalidade do mundo, é por si extremamente significativa da gravidade do problema ecológico.

É fundamental uma palavra credenciada para orientar a reflexão, dado que sobre o tema do clima e da salvaguarda da criação há muita confusão, diversidade de visões, de análises e até de explicações científicas. A ciência parece vendida a quem lhe encomenda o estudo ou o parecer! Realmente, qual a evolução, qual a gravidade, qual o peso das intervenções humanas na evolução do Planeta? Bento XVI dedica a sua mensagem para o dia 1 de Janeiro de 2010, Dia Mundial da Paz, ao tema ‘Se queres cultivar a paz, preserva a criação’.

Ora, é impossível ignorar a preocupação não alarmista, mas fidedigna, que o desleixo ou mesmo o abuso em relação à terra e aos bens naturais está a causar. "Seria irresponsável não tomar em séria consideração" o apelo a uma nova solidariedade que atinja uma renovação cultural profunda. Na linha do que Bento XVI afirmou na ‘Caritas in Veritate’, a crise ecológica só pode ser avaliada por uma "revisão profunda e clarividente do modelo de desenvolvimento e também reflectir sobre o sentido da economia e dos seus objectivos, para corrigir disfunções e deturpações".

Dado que o ‘estado da saúde ecológica’ se inter-relaciona com as outras crises, como a crise moral, impõe-se um modo de viver "marcado pela sobriedade e solidariedade, com novas regras e formas de compromisso". É este discernimento que os governantes do mundo têm imperiosamente o dever de operar de modo responsável pelo futuro das novas gerações. O ser humano não é um igual entre os seres vivos. Somos guardiães da criação e não podemos cruzar os braços. "Quando cuidamos da criação, verificamos que Deus, através da criação, cuida de nós." Atravessa a mensagem papal um vivo apelo à responsabilidade ecológica de todos os cidadãos. A degradação ambiental questiona comportamentos e estilos de vida, modelos de consumo e de produção. Só uma "real mudança de mentalidade" salvará o Planeta. Divulguem-se modelos positivos que inspirem a educação para a responsabilidade ecológica.

D. Carlos Azevedo, Bispo Auxiliar de Lisboa

18 de Dezembro de 1870. Termina o primeiro Concílio do Vaticano

Bênção de Pio IX, no dia 25 de Abril de 1870

Convocado por Pio IX (Papa de 1846 a 1878) o I Concílio do Vaticano começou no dia 8 de Dezembro de 1869 e terminou no dia 18 de Dezembro de 1870.

Deste concílio sobressaem dois documentos: as constituições dogmáticas “Dei Filius” (“O Filho de Deus”, sobre a revelação – no II Concílio do Vaticano seria aprofundada pela “dei Verbum”) e “Pastor Aeternus”, que afirma a infalibilidade do Papa quando se pronuncia ex-cathedra em assuntos de fé e de moral.

Como é frequente, após um concílio, há quem não aceite as novas disposições (após o II CV surgiram os lefebvrianos). Neste caso, surgiram os Velho Católicos ou Vetero-Católicos, também conhecidos por União de Utreque (os bispos holandeses não participaram no Concílio). Existem no centro da Europa, Holanda, Alemanha, Áustria, Suíça, e também nos EUA e no Brasil. Têm um sítio aqui.

Baptistas-Bastos e a imagem de igreja quando fala de D. Manuel Clemente

Baptista Bastos escreveu no DN sobre a atribuição do Prémio Pessoa a D. Manuel Clemente (obrigado, Fernando Correia de Oliveira, pela sugestão). Diz isto, por exemplo:

"De certo modo, o galardoado, pela sua activa e heterodoxa curiosidade intelectual, contraria a cultura de repressão, o arbítrio da verdade única, a cumplicidade com os poderosos de que a Igreja é funesto exemplo. Sem deixar de ser um "deles". A questão reside, quanto a mim, nessa contradição fundamental. De que modo D. Manuel Clemente objecta contra as regras e contraria os postulados da hierarquia, pesada e retrógrada, de que, afinal, faz parte?"

E eu comento. Não faço parte da hierarquia, mas faço parte da grande maioria que convive com e aceita a hierarquia que D. Manuel Clemente integra. E não sei de que é que o cronista fala quando refere a “cultura de repressão, o arbítrio da verdade única, a cumplicidade com os poderosos”. De que Igreja está a falar? Da Católica, nos quarenta nãos que levo de vida, não, certamente.

A Igreja possibilita, felizmente, muitos homens como D. Manuel Clemente. Incentiva-os, até. Nem todos os bispos têm a craveira intelectual do D. Manuel Clemente, mas todos os bispos portugueses que conheço (cerca de metade - um conhecimento que naturalmente não é profundo) conversariam de bom grado com Baptista Bastos ou Saramago. Se eu fosse bispo, talvez até pensasse como Berlusconi: porque odeiam tanto a Igreja? Mas teria a certeza, como tenho, de que a Igreja procura genuinamente servir bem a sociedade. Ou a humanidade. Mesmo que uma ou outra vez se equivoque. De Berlusconi não falo.