Peter Maurin foi co-fundador, com Dorothy Day, do Movimento do Trabalhador Católicos (Catholic Worker movement), no âmago do liberalismo económico que os EUA habitualmente protagonizam.
Nascido no sul de França, no dia 9 de Maio de 1877, Aristode Pierre Maurin entrou aos 16 anos para os “Irmãos cristãos”, uma organização que ensinava a vida simples e o serviço aos pobres. Quando chegou à idade do serviço militar, emigrou para o Canadá para evitar pegar em armas. Mais tarde entrou nos EUA, onde, em 1933, em plena Grande Depressão, fundou com a jornalista Dorothy Day (1897-1980), convertida ao catolicismo (é considerada a leiga mais influente nos EUA – o seu processo de beatificação iniciou-se na arquidiocese de Nova Iorque em 1983), o Movimento do Trabalhador Católico.
Este movimento não é uma organização semelhante a um sindicato, mas antes constituído por comunidades de vida laical, talvez mesmo comunas, geralmente ligadas ao cultivo da terra (“No cultivo da terra nunca há falta de trabalho”, dizia o fundador). A principal característica é terem sempre as portas abertas para quem chega, incluindo mesa gratuita, desde que aceitem os princípios da paz, da acção não-violenta, da justiça social. Actualmente existem cerca de 150 “casas de hospitalidade” do Movimento do Trabalhador Católico, principalmente nos EUA, mas também no Canadá, Austrália, México e Nova Zelândia.
Peter Maurin era leigo, nunca casou, e quis que o seu movimento fosse descentralizado e independente de organizações políticas e mesmo da Igreja. Alguns vêm nisso uma espécie de anarquismo cristão. Outros, como ele próprio, dizem que se inspira em Francisco de Assis. Hoje, para criar uma comunidade tipo Trabalhador Católico não é preciso autorização de ninguém. Bastará assumir as instruções simples de www.catholicworker.com...
Para a difusão das suas ideias, Peter Maurin usava a pregação simples na rua (“a forma de alcançar o homem da rua é encontrar o homem na rua”) e o jornal “Catholic Worker”, que continua a ser publicado. A publicação esteve para chamar-se “The Catholic Radical ” (“O Católico Radical”), no sentido de regresso às raízes, mas Dorothy Day achava que devia ter o nome dos destinatários e não da finalidade. Ficou “Catholic Worker”. “O homem propõe, a mulher dispõe”, observou Maurin.
Pierre Maurin morreu no dia 15 de Maio de 1949. Deixou o seu pensamento nos “Easy Essays”, pequenas composições simples e directas. Vou colocar aqui um desses “ensaios fáceis”.
