A Pedra de Roseta, um bloco de granito negro contendo um texto em grego clássico, hieróglifos e egípcio demótico, foi descoberta em Roseta, 56 quilómetros a leste de Alexandria, pelo capitão Pierre Bouchard, do exército de Napoleão, no dia 15 de Julho de 1799.
A Pedra, cedida aos ingleses em 1801, encontrando-se actualmente no Museu Britânico, foi fundamental para conhecer a língua hieroglífica e o demótico (variante cursiva da escrita hieroglífica). A decifração foi feita por Jean-François Champollion e Thomas Young.
A Pedra pesa 680 quilos e mede 118 cm de altura por 77 cm de largura e 30 de espessura.
O texto é um agradecimento dos sacerdotes egípcios a Ptolomeu V Epifânio pela isenção de impostos. Os sacerdotes comprometem-se a colocar uma estátua do imperador em cada templo e a organizar festividades “em honra do Rei Ptolomeu, Eterno, o bem amado de Ptah, o Deus Epifânio Eucaristo”. Quando houvesse procissões, a estátua de Ptolomeu devia ser levada com as outras.
Com esta pedra abriu-se o conhecimento do mundo egípcio.
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