22 de Março de 2000. João Paulo II visita Belém

João Paulo II, na Peregrinação Jubilar à Terra Santa, de 20 a 26 de Março de 2000, visitou Belém no dia 22. Ao chegar à terra onde, segundo os evangelhos, Jesus nasceu, o Papa beijou o solo diante de Yasser Arafat, num gesto interpretado como que reconhecendo a necessidade de um Estado para a Palestina, e afirmou:

Como posso deixar de rezar a fim de que o dom da paz se torne cada vez mais real para todos os que vivem nesta terra, assinalada de maneira tão singular pelas intervenções de Deus? Paz para o povo palestino! Paz para todos os povos desta região! Ninguém pode ignorar quanto o povo palestino teve de sofrer durante as últimas décadas. O vosso tormento apresenta-se aos olhos do mundo. E tem continuado por demasiado tempo! A Santa Sé sempre reconheceu que o povo palestino tem o direito natural a uma pátria, e o direito de poder viver em paz e tranquilidade com os outros povos desta região (aqui).