Na tarde de 27 de Outubro de 312, quando se preparava para um combate contra Maxêncio, que também queria ser imperador de Roma, o pagão Constantino teve uma visão. As letras gregas XP (Qhi e Ró) aparecem entrelaçadas com uma cruz, juntamente com a frase “In Hoc Signo Vinces” (“Sob este sinal vencerás”). No dia seguinte, perto da Ponte Mílvia (sobre o Tibre, em Roma), derrota Maxêncio.
Constantino entra em Roma a seguir, onde é aclamado como o único Augusto.
O Senado atribui a vitória a “uma divindade”. Pouco depois, Constantino ordena o fim de todas as perseguições aos cristãos (na Britânia, na Gália e na Hispânia, onde Constanino já antes era reconhecido como “pequeno César”, desde 306 que havia liberdade religiosa).
Ainda que historiadores apontem outro contexto para a visão (Lactâncio diz que foi durante um sonho; Eusébio de Cesareia conta que a visão contra o Sol aconteceu em determinado dia e a explicação do significado, por Cristo, na noite seguinte, durante um sonho), esta foi, provavelmente, a visão que mais influenciou o decurso da história.
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